Tradicionalmente, la arepa es una de las debilidades culinarias de los colombianos, se fabrican en todo el país y existen más de 30 tipos diferentes de arepas, la de maíz pelao, la antioqueña, la santandereana entre otras. La arepa boyacense se destaca como una de las más ricas, y a diferencia de la mayoría está es una arepa hecha de maíz dulce. Su cultura gastronómica se basa en una fuerte estimación por la arepa boyacense ya que esta se utiliza para acompañar casi toda la comida de esta hermosa región.

Por: Lady Viviana Daza O.
vivi-daza84@hotmail.com

En la población de Ramiriqui, un bello municipio del departamento de Boyacá, existe una destacada empresa y fabrica de arepas cuya dueña y fundadora la señora Mongui Ruiz de aproximadamente 65 años, oriunda de esta población, se destaca por preparar la arepa más deliciosa de la región; su trayectoria de más de 30 años de experiencia deleitando a los turistas y a su distinguida clientela, como los actuales candidatos políticos, los cuales animan sus campañas con arepas boyacenses, sin contar los innumerables visitantes de la región que son atraídos por estas exquisiteces.

Ella se dedica con toda la paciencia y amor del mundo a asarlas y hornearlas, ya que estas arepas alegran los desayunos, almuerzos, meriendas y cenas de las personas que consumen este alimento que mundialmente se ha convertido en sinónimo de Colombia, Son tan famosas, que sus dueños arrancaron haciendo 30 hace ya hace casi tres décadas y ahora hay días en que les ha tocado hacer hasta 2.000. El éxito según Monguí Ruiz es que las siguen haciendo de la misma manera artesanal como si estuvieran asándolas para los integrantes de la casa: "Aquí seguimos utilizando la leña y la piedra para darle ese saborcito que la caracteriza".

Harina de maíz, mantequilla, huevo, sal y cuajada campesina, son algunos de los ingredientes que utilizan para prepararla. Monguí aprendió la receta de su mamá; lo que inicialmente era un alimento casero se volvió negocio cuando el padre de sus 4 hijos se fue de la casa y ella tenía que ingeniárselas para conseguir el sustento de su familia. "A veces me toca cerrar el portón de la casa, porque hay días en que no damos abasto", dice la señora mongui Ruiz, su propietaria. No obstante de que tiene a su servicio cuatro señoras que le colaboran en los quehaceres del negocio.

Entre una de sus empleadas se encuentra la prima hermana de nuestro famoso ciclista Mauricio Soler, lo que demuestra el patriotismo de este negocio típico de arepas, que se encuentra ubicado en el patio trasero de la casa, rodeado de leña, pájaros y de los ingredientes con los que se fabrican estas deliciosas arepas.

El restaurante especializado en solo arepas marca un ítem gastronómico y folclórico de la región, mostrándonos la belleza de la que dispone el departamento de Boyacá cuna de la independencia de nuestra nación.

Por solo 600 pesos usted puede disfrutar de una típica arepa dulce boyacense, fabricada de la manera tradicional, orneada a leña y ahumada en horno de barro, el cual se calienta por medio de una piedra rustica, que le da la toque del sabor.

Para la mayoría de las personas hacer arepas es cuestión de tener sazón y ya, pero que equivocados están, al creer esto. Ya que este arte es mas difícil de lo que parece, no solamente amasando la harina, mezclando la cuajada y calentando el horno e inhalando el humo toxico que la leña expulsa, creando problemas respiratorios a largo plazo para las personas que están haciendo este manjar.

Ramiriqui también es famoso por el festival del sorbo y de la arepa que es organizado por la alcaldía y el consejo municipal en diciembre, estableciendo una competencia sana de gastronomía y delicias boyacenses, en donde la señora monguì a tenido la oportunidad de participar en los seis festivales que se han organizado y ha sido campeona de uno, por su receta y preparación de estas exquisitas arepas. Su dedicación y entrega de su negocio la a llevado a sacar su familia adelante y a mejorar sus condiciones de vida por medio de este negocio artesanal y familiar.